عربي21
نشر موقع شبكة "سي إن إن" تقريرا للصحفية ساندي لاموت، قالت فيه إن دراسة جديدة كشفت عن ارتباط مادتين كيميائيتين تُستخدمان لزيادة مرونة البلاستيك بما يقرب من مليوني ولادة مبكرة ووفاة 74 ألف مولود جديد حول العالم في عام 2018.
يُعتبر الطفل خديجا إذا وُلد قبل الأسبوع السابع والثلاثين من الحمل. ووفقا لتقرير مؤسسة "دايمز" في آذار/ مارس 2025، فقد وُلد حوالي واحد من كل عشرة أطفال في الولايات المتحدة قبل الأوان في عام 2024.
وأشارت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى أن "الأطفال الذين ينجون قد يُعانون من مشاكل في التنفس، وصعوبات في التغذية، وشلل دماغي، وتأخر في النمو، ومشاكل في الرؤية، ومشاكل في السمع".
المادتان الكيميائيتان اللتان تناولتهما الدراسة هما: ثنائي-2-إيثيل هكسيل فثالات (DEHP)، ومركب ثنائي إيزونونيل فثالات (DiNP)، وهما من عائلة المواد الكيميائية الاصطناعية المعروفة باسم الفثالات.
من المعروف أن الفثالات تتداخل مع آلية إنتاج الهرمونات في الجسم، والمعروفة بجهاز الغدد الصماء، وترتبط بمشاكل في النمو والتكاثر والدماغ والجهاز المناعي وغيرها، وفقا للمعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية.
ويشير المعهد إلى أن حتى الاضطرابات الهرمونية الطفيفة قد تُسبب آثارا نمائية وبيولوجية بالغة.
يقول الدكتور ليوناردو تراساندي، المؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة وأستاذ طب الأطفال في كلية غروسمان للطب بجامعة نيويورك لانغون في مدينة نيويورك: "هذه فئة خطيرة من المواد الكيميائية".
ويضيف تراساندي، وهو أيضا أستاذ صحة السكان ومدير قسم طب الأطفال البيئي ومركز دراسة المخاطر البيئية في جامعة نيويورك لانغون: "في سياق الجهود المبذولة لزيادة عدد المواليد في الولايات المتحدة، يجب علينا أيضا ضمان ولادة أطفال أصحاء".
وذكر "تدعم هذه البيانات الجهود المبذولة للتفاوض على معاهدة بشأن البلاستيك تحدّ من استخدام المواد الكيميائية المثيرة للقلق الشائعة الاستخدام في صناعة البلاستيك".
وأبلغت لجنة الفثالات العالية التابعة لمجلس الكيمياء الأمريكي شبكة CNN في رسالة بريد إلكتروني أن وكالة حماية البيئة الأمريكية أجرت تقييما شاملا للمخاطر المتعلقة باستخدامات ثنائي إيثيل نيتروفينول (DiNP) بموجب قانون مراقبة المواد السامة، وخلصت إلى أنه لا يشكل "خطرا غير معقول على صحة الإنسان، سواء للمستهلكين أو عامة السكان أو البيئة".
ولم يُدلِ المجلس، الذي يُمثل صناعات الكيماويات والبلاستيك والكلور في الولايات المتحدة، بأي تعليق بشأن ثنائي إيثيل هكسيل فثالات (DEHP).
مواد كيميائية "منتشرة في كل مكان"
غالبا ما تُسمى الفثالات بالمواد الكيميائية "المنتشرة في كل مكان" نظرا لاستخدامها في العديد من المنتجات الاستهلاكية. تُضفي هذه المواد الكيميائية مرونة على ألعاب الأطفال، ومستلزمات الفنون، وعلب تخزين الطعام، وأرضيات الفينيل، وستائر الحمامات، وخراطيم الحدائق، والأجهزة الطبية، وغيرها.
وتُساعد الفثالات في تزييت المواد وحمل العطور في منتجات العناية الشخصية، بما في ذلك مزيلات العرق، وطلاء الأظافر، والعطور. وجلّ تصفيف الشعر، وبخاخات الشعر، والشامبو؛ والصابون؛ ولوشن الجسم.
قال تراساندي: "هذه إضافات تُستخدم أيضا في أغلفة البلاستيك اللاصقة الشائعة الاستخدام في تغليف المواد الغذائية".
وربطت الأبحاث بين الفثالات ومشاكل الإنجاب، مثل التشوهات التناسلية وخصية معلقة لدى الأطفال الذكور، وانخفاض عدد الحيوانات المنوية ومستويات هرمون التستوستيرون لدى الرجال البالغين. كما ربطت الدراسات الفثالات بسمنة الأطفال، والربو، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والسرطان.
وجدت دراسة أجريت عام 2021، شارك تراساندي في تأليفها، أن الفثالات قد تُساهم في 91,000 إلى 107,000 حالة وفاة مبكرة سنويا بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و64 عاما في الولايات المتحدة. وكان الأشخاص الذين لديهم أعلى مستويات من الفثالات أكثر عرضة لخطر الوفاة لأي سبب، وخاصة بسبب أمراض القلب.
كيف يُمكن أن تُساهم هذه المواد الكيميائية في الولادات المبكرة ووفيات الرضع؟ على الرغم من الحاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث، إلا أن لدى العلماء بعض الأفكار.
قالت جين مونكي، المديرة العامة وكبيرة المسؤولين العلميين في منتدى تغليف الأغذية، وهي مؤسسة غير ربحية مقرها زيورخ، سويسرا، تُعنى بالتواصل العلمي والبحث في مجال البلاستيك والمواد الكيميائية الأخرى المستخدمة في الصناعة: "أحد المسارات هو اضطراب وظيفة المشيمة، والذي ثبت تأثره بالفثالات وغيرها من المواد الكيميائية المُخلّة بالغدد الصماء".
وأضافت مونكي، التي لم تشارك في الدراسة الأخيرة: "من المفارقات أن الأطفال الخدج سيتعرضون لكميات أكبر من البلاستيك، نظرا لاعتماد وحدات العناية المركزة لحديثي الولادة على الأنابيب البلاستيكية". وتابعت: "هذا أيضا تذكير هام وملح بأن الابتكار في مواد أكثر أمانا، لا سيما للاستخدام في الرعاية الصحية، أمر ملح ويجب أن يكون على رأس أولويات صانعي السياسات ورواد الأعمال".
تُزوّد المشيمة، التي تلتصق بجدار الرحم، الجنين النامي بالأكسجين والمغذيات والدعم المناعي. ويقول الخبراء إن قصور المشيمة، حيث تفشل في النمو أو أداء وظيفتها بشكل سليم، يُعدّ سببا رئيسيا للولادة المبكرة التلقائية.
وقال تراساندي: "الالتهاب ليس جيدا لالتصاق المشيمة، وقد يُسهّل تمزق الأغشية. وقد يؤدي تمزق الأغشية، ونقص الالتصاق بجدار الرحم، وفقدان العناصر الغذائية الأساسية للجنين، إلى تحفيز انقباضات الرحم. ولا يوجد مسار واحد فقط".
فئة كاملة من المواد الكيميائية
فحصت الدراسة الجديدة، التي نُشرت يوم الثلاثاء في مجلة eClinicalMedicine، آثار مادتي DEHP وDiNP في 200 دولة وإقليم خلال عام 2018. واستُقيت البيانات من مسوحات وطنية واسعة النطاق في كندا وأوروبا والولايات المتحدة، بالإضافة إلى تقديرات من دراسات سابقة في مناطق من العالم لا تجمع بياناتها الخاصة.
تحملت أفريقيا والشرق الأوسط وجنوب آسيا العبء الأكبر من الأعباء الصحية الناجمة عن الولادة المبكرة. وأشارت الدراسة إلى أن بعض هذه المناطق تشهد نموا سريعا في صناعات البلاستيك، فضلا عن ارتفاع مستويات النفايات البلاستيكية العالمية.
وأوضح الباحثون أن الدراسة لم تُصمم لإثبات أن ثنائي إيثيل هكسيل فثالات (DEHP) وثنائي إيزوبروبيل نترات (DiNP) يُسببان الولادة المبكرة بشكل مباشر أو منفرد، كما لم تُحلل أنواعا أخرى من الفثالات.
ويُفسر ذلك الدكتور دونغهاي ليانغ، الأستاذ المشارك في الصحة البيئية بكلية رولينز للصحة العامة بجامعة إيموري في أتلانتا.
وقال ليانغ، الذي لم يُشارك في البحث، في رسالة بريد إلكتروني: "على وجه التحديد، يُعد ثنائي إيثيل هكسيل فثالات (DEHP) من أكثر الفثالات التي دُرست على نطاق واسع فيما يتعلق بالولادة المبكرة، لذا توجد أسس وبائية أقوى لنمذجة مساهمته. أُدرج ثنائي إيزوبروبيلين (DiNP) لأنه بديل شائع لثنائي إيثيل هكسيل فثالات (DEHP)، وتزداد أهميته مع تحوّل الصناعات عن استخدام الفثالات القديمة".
وأضاف: "مع ذلك، لا أفسر هذا على أنه يعني أن هذين النوعين من الفثالات هما المهمان فقط.. إن القلق الأوسع يتعلق بالفثالات كمجموعة، والتركيز على نوع أو نوعين في كل مرة قد يقلل من تقدير المخاطر الإجمالية".
غالبا ما يبحث المصنّعون عن بدائل للمواد الكيميائية التي ربطها العلم بأضرار صحية، والتي تخضع لتنظيم الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات. على سبيل المثال، في عام 2008، حظرت الولايات المتحدة استخدام ثنائي إيثيل هكسيل فثالات (DEHP) بتركيزات تزيد عن 0.1% في ألعاب الأطفال ومستلزمات رعاية الأطفال، وتعمل ولايتان - كاليفورنيا وكارولاينا الشمالية - على حظر استخدامه في أكياس محاليل الحقن الوريدي.
قال تراساندي: "إننا نلعب لعبة خطيرة أشبه بلعبة 'ضرب الخلد' مع المواد الكيميائية الخطرة. نحن أمام وضع تظهر فيه مخاوف بشأن مادة كيميائية واحدة، فتقوم الصناعة ببساطة باستبدالها بمادة كيميائية مماثلة قد يكون لها نفس الآثار، إن لم تكن أسوأ".
كيفية تجنب الفثالات
أكد الخبراء أن الفثالات لها عمر نصف قصير، حيث يتخلص منها الجسم في غضون أيام قليلة. لذا، فإن التخطيط الدقيق لتجنب البلاستيك يُمكن أن يُحدث فرقا كبيرا.
وقالت ليانغ: "بالنسبة للأمهات والعائلات التي تنتظر مولودا وترغب في تقليل تعرضها للفثالات، هناك بعض الخطوات العملية والمعقولة التي يُمكن أن تُساعد. تشمل هذه الخطوات اختيار منتجات العناية الشخصية التي تحمل علامة "خالية من الفثالات". تحققي من قوائم المكونات بحثا عن مصطلحات مثل ثنائي إيثيل فثالات (DEP)، وثنائي بيوتيل فثالات (DBP)، وبنزيل بيوتيل فثالات (BBzP)".
الفثالات مع ذلك، لا تُدرج ملصقات المنتجات المواد الكيميائية دائما بطريقة موحدة. فعلى سبيل المثال، في منتجات العناية الشخصية، غالبا ما تُدرج الفثالات تحت مصطلحات عامة مثل "العطر" أو "بارفان"، كما ذكر ليانغ.
وأضاف تراساندي: "تُعدّ الفثالات إضافات مهمة للحفاظ على رائحة العطور. نصيحة أخرى مهمة: بما أن الحرارة تُشجع على تسرب مواد كيميائية مثل الفثالات من البلاستيك، تجنب وضع البلاستيك في الميكروويف أو غسالة الأطباق".
وقال ليانغ: "استخدم تهوية جيدة لتحسين جودة الهواء الداخلي، وقم بالتنظيف بالمكنسة الكهربائية بانتظام، لأن الفثالات قد تتراكم في غبار المنزل".
وأوضح "مع ذلك، من المهم التأكيد على أن هذه المخاطر منتشرة على نطاق واسع، وغالبا ما يصعب تجنبها تماما. ولا يمكن أن تعتمد الحماية الفعّالة على السلوك الفردي فقط. تكمن الحلول الأكثر فعالية في الوقاية، بما في ذلك لوائح أكثر صرامة، وتركيبات منتجات أكثر أمانا، وملصقات أفضل، وإدارة بيئية مُحسّنة، ورقابة تنظيمية مُحكمة".
